A nivel del mar, la atmósfera ejerce una presión sobre la tierra de 14.7 libras por pulgada cuadrada.
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La presión atmosférica no es constante. Es afectada por altitud y temperatura. También es afectada si un sistema de baja presión está pasando o no, o si cerca hay un sistema de alta presión.
La presión de aire en la atmósfera de la Tierra es bastante alta cuando se está cerca del nivel del mar. Cuando uno asciende en un avión o hasta la cima de una montaña, hay menos presión. En la superficie de la Tierra el aire es bastante denso. A mayores elevaciones, el aire es menos denso. Es por esto que los científicos dicen que la presión atmosférica varía directamente con la densidad del aire.
La temperatura también afecta la presión atmosférica. Temperaturas más elevadas aumentarán la presión atmosférica.
Existe un patrón internacional que indica que si la temperatura al nivel del mar es de
15oC (59oF), la presión atmosférica será de 29.92 pulgadas de la columna de mercurio (1013.2 mb). Si no se encuentra a nivel del mar y a esa temperaturas promedio, la pressión atmosférica será
La presión atmosférica más alta que se haya registrado fue de 32.06 pulgadas de la columna de mercurio, en Tosontsengel, Mongolia, el 19 de diciembre del 2001. La presión más baja (sin considerar las registradas en tornados) fue de 25.69 pulgadas de la columna de mercurio, en el Pacífico Oeste, durante el tifón Tip, el 12 de octubre de 1979.
