Durante los últimos 100 años, varias regiones del mundo han mostrado tendencias de calentamiento. Estos gráficos comparan los cambios observados en temperatura (líneas negras), con resultados de modelos que sólo incluyen fuerzas naturales como erupciones volcánicas y cambios en la energía solar (azul), así como resutados de modelos que usan tanto fuerzas naturales, como las originadas por el hombre (rosado).
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Imagina que estás haciendo un reporte para una tarea escolar. Lees un libro y luego escribes un resúmen que describa de qué se trata. Muy sencillo, ¿no es así?
Ahora imagina que estás haciendo el reporte de ese libro a modo de projecto de grupo, pero no junto a un pequeño grupo de alumnos, sino con un grupo de varios cientos de expertos en clima, de todo el mundo. Y en vez de un libro, tu grupo es responsable de escribir un reporte acerca de los libros y artículos que describen lo que sabemos del clima de la Tierra.
Ese es el trabajo del Panel Integubernamental Sobre Cambios Climáticos, el IPCC.
El IPCC es un grupo de cientos de expertos provenientes de más de 100 países. Trabajan en universidades, centros de investigación, empresas y organizaciones del medio ambiente. Juntos, elaboran el reporte del IPCC, estudian nuestra comprensión actual de los cambios climáticos provocados por los humanos, sus riesgos, posibles impactos y opciones de cómo adaptarse.
El IPCC no hace investigaciones sobre los cambios climáticos. En cambio, el panel genera reportes que explican qué puede hacer la comunidad global sobre los cambios climáticos. Estos reportes están basados en la literatura científica disponible y como tal, son como los reportes más extensos de todo el mundo.
Los reportes del IPCC son usados por los funcionarios de los gobiernos de países de todo el mundo para crear las políticas de cómo sus países enfocarán problemas como emisiones de gases de invernadero, cambios climáticos, y otros cambios globales. Los reportes también son leídos por científicos y otros expertos, alumnos, y cualquier persona que desee comprender lo que sabemos del sistema de clima de la Tierra.
En 1988, cuando comenzó a quedar claro que las actividades humanas podrían tener un impacto mundial y trascendente sobre nuestro planeta, la Organización Metereológica Mundial (WMO por sus siglas en Inglés, World Meteorological Organization) y el Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP, por sus siglas en Inglés, United Nations Environment Programme) crearon el IPCC. El WMO y la UNEO entendieron que exístia la necesidad de ayudar a todo el mundo a comprender cómo trabaja el sistema climático de nuestro planeta, de manera que pudieran tomar decisiones responsables acerca de cómo vivir en el planeta. Debido a que los conocimientos que tenemos del clima de la Tierra aumenta cada año, hay una creciente necesidad de mantener informados a todos sobre el estado actual del conocimiento sobre el clima de la Tierra.
El Primer Reporte Evaluativo, publicado en 1990, confirmó las bases científicas para la preocupación sobre los cambios climáticos. En 1995, el Segundo Reporte Evaluativo adicionó opinión científica a las negociaciones del Protocolo de Kyoto. El Tercer Reporte Evaluativo (2001) y el Cuarto Reporte Evaluativo (2007), contenían secciones sobre "Base Científica", "Impactos, Adaptación y Vulnerabilidad" y "Mitigación".
En octubre del 2007 fue concedido el Premio Nobel de la Paz al IPCC, junto al ex-Vice Presidente de los E.E.U.U. Al Gore, "por sus esfuerzos en crear y diseminar mayor conocimiento sobre los cambios climáticos generados por los humanos, y por sentar las bases para las medidas necesarias para contrarestar tal cambio," anunció el Profesor Ole Danbolt Mjøs, Presidente del Comité Noruego Nóbel, el 12 de octubre del 2007.
Los reportes más recientes están disponibles en línea, en el portal de IPCC . (sólo en Inglés)
