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Historia Geológica de la Luna

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Imagen de una región de la Luna llena de cráteres.
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Imagen cortesía de NASA.
Los científicos han estudiado las edades de las rocas en áreas con cráteres y han determinado cuando se formaron los cráteres en el pasado lunar. Al estudiar las partes color claro de la Luna conocidas como mesetas, los científicos encontraron que, desde hace aproximadamente 4.6 a 3.8 mil millones años, restos de rocas se llovieron sobre la superficie de la joven Luna y formaron cráteres muy rapidamente. Este lluvia de rocas cesó y desde entonces se han formado muy pocos cráteres.

Algunas muestras de rocas extraídas de estos grandes cráteres (llamados cuencas) establecen que aproximadamente hace 3.8 a 3.1 mil millones de años varios objetos gigantezcos, similares a los asteroides, chocaron contra la Luna, justo cuando estaba terminando la lluvia rocosa. La lava fluyó hasta llenar las cuencas, formámdose las maria. Esto explica porque la Luna tiene pocos cráteres en las maria, pero muchos en las mesetas. No hubo flujos de lava que borrara los cráteres originales de las mesetas.

El lado obscuro de la Luna tiene una pequeña maria. Es por esto que los geólogos piensan que esta región representa cómo era la Luna hace 4 mil millones de años.

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Imagen cortesía de NASA.
Los científicos han estudiado las edades de las rocas en regiones con cráteres y han podido determinar cuándo fue, en el pasado de la Luna, que se formaron los cráteres. Al estudiar las partes color claro de la Luna conocidas como mesetas, los científicos encontraron que, desde hace aproximadamente 4.6 a 3.8 mil millones años, restos de rocas se llovieron sobre la superficie de la joven Luna y formaron cráteres muy rapidamente. Esta lluvia de rocas cesó y desde entonces se han formado muy poco cráteres.

Algunas muestras de rocas extraídas de estos grandes cráteres (llamados cuencas) establecen que aproximadamente hace 3.8 a 3.1 mil millones de años, varios objetos gigantezcos, similares a los asteroides, chocaron contra la Luna, justo cuando cesaba la lluvia rocosa. Poco tiempo después, abundante lava llenó las cuencas y dió origen a las obscuras maria. Esto explica por qué hay tan pocos cráteres en la maria y densos cráteres en las mesetas. En las mesetas no hubo flujos de lava que borraran los cráteres originales desde cuando la superficie de la Luna estaba siendo bombardeada por restos planetarios durante la formación del Sistema Solar.

La parte más lejana de la Luna tiene solo una maria. Es por esto que los científicos piensan que esta área representa cómo era la Luna hace 4 mil millones de años.

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Imagen cortesía de NASA.
Los científicos han estudiado las edades de las rocas en regiones con cráteres y han podido determinar cuándo fue, en el pasado de la Luna, que se formaron los cráteres. Al estudiar las partes color claro de la Luna conocidas como mesetas, los científicos encontraron que hubo un período de numeroso bombardeos durante elcomienzo de la historia de la Luna, hace aproximadamente 4.6 a 3.8 mil millones años. Después de esto, los bombardeos de restos planetarios disminuyeron y desde entonces se han han formado muy poco cráteres.

Algunas muestras de rocas extraídas de estas grandes cuencas establecen que aproximadamente hace 3.8 a 3.1 mil millones de años, varios objetos del tamaño de los asteroides, chocaron contra la Luna; justo cuando estaba cesando el período de frecuentes bombardeos. Poco tiempo después abundante lava llenó las cuencas y dió origen a las obscuras maria. Esto explica por qué hay tan pocos cráteres en la maria y muchhos cráteres en las mesetas. En las mesetas no se sucedieron deslizamientos de lava que borraran los cráteres originales desde cuando la superficie de la Luna estaba siendo bombardeada por restos planetarios, durante la formación del Sistema Solar.

La parte más lejana de la Luna tiene solo una maria. Es por esto que los científicos lunares piensan que esta área es representativa de cómo era la Luna hace 4 mil millones de años.


Última modificación el 5 de Enero de 1998 por el equipo de Windows

La fuente de este material es Windows to the Universe (Ventanas al Universo), en http://www.windows.ucar.edu/ de University Corporation for Atmospheric Research (UCAR). © Los Regentes de la Universidad de Michigan. Ventanas al Universo® es una marca registrada de UCAR. Todos los Derechos son Reservados. Políticas del sitio y Renuncia a Reclamos