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¿Qué tienen en común las nubes de contaminación, la lluvia ácida, el monóxido de carbono, los escapes de gases producto de quema de combustibles fósiles y el ozono troposférico ?. Todos estos son ejemplos de contaminación del aire. La contaminación del aire no es nada nuevo. Data desde el siglo 13, cuando las personas comenzaron a quejarse de la excesiva cantidad de polvo de carbón y hollín en el aire de Londres, Inglaterra. A finales del siglo 18, desde comienzos de la revolución industrial, la humanidad ha ido modificando la atmósfera de la Tierra y su química. Al igual que las industrias se expandieron a través de todo el globo terráqueo, también se propagó el aire contaminado. La contaminación del aire tiene muchos efectos. Además de ser desagradable, puede causar enfermedades e incluso la muerte, también es capaz de dañar edificaciones, cosechas y la vida salvaje. Quizás la peor contaminación registrada jamás se sucedió cuando una densa nube de aire contaminado (una combinación de humo y niebla) se formó sobre la ciudad de Londres, el 4 de diciembre de 1952, y permaneció hasta el mes de marzo de 1953. En sólo seis días fallecieron más de 4 000 personas, y más de 8 000 personas fallecieron a lo largo de seis meses.

Contaminación del aire es un amplio término que se aplica materia particular y a compuestos químicos que son liberados hacia la atmósfera por la humanidad, modificando su composición. Los recursos naturales que afectan la química atmosférica incluyen compuestos de sulfuro y nitrógeno provenientes de los volcanes y de la descomposición biológica, y materia particular que proviene de las tormentas de polvo y de los volcanes. Las plantas, los árboles y hasta lo pastizales liberan gases hacia el aire, los cuales son compuestos orgánicos volátiles (VOC por sus siglas en Inglés, volatile organic compounds) tales como el metano. De mayor preocupación son los antropogénicos o contaminantes del aire creados por el hombre tales como monóxido de carbono, bióxido de sulfuro, ciertas fracciones de compuestos orgánicos volátiles (VOC), y óxidos de nitrógeno. La mayor fuente de contaminación antropogénica es la quema de combustibles fósiles, incluyendo el carbón, aceite y gases en nuestros hogares, fábricas y vehículos.

Los contaminantes del aire se clasifican en primarios o secundarios. Un agente contaminante primario es aquel que es liberado directamente hacia el aire, como el monóxido de carbono proveniente de la combustión. Un agente contaminante secundario se forma en la atmósfera a través de reacciones químicas de agentes contaminantes primarios. La formación del ozono troposférico es un ejemplo de un contaminante secundario.

La atmósfera es un sistema complejo, dinámico y frágil. Aumenta la preocupación sobre los efectos globales de emisiones de agentes contaminantes del aire, especialmente los efectos en la salud , cambio climático y efectos de la contaminación sobre las cosechas. Desde hace mucho, la disminución del ozono estratosférico resultante de la contaminación del aire, ha sido reconocido como una amenaza a la salud humana.

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¿Qué tienen en común las nubes de contaminación, la lluvia ácida, el monóxido de carbono, los escapes de gases producto de quema de combustibles fósiles, y el ozono troposférico ?. Todos estos son ejemplos de contaminación del aire. La contaminación del aire no es nada nuevo. Data desde el siglo 13, cuando la población comenzó a quejarse de la excesiva cantidad de polvo de carbón y de hollín en el aire de Londres, Inglaterra. Desde comienzos de la revolución industrial a finales de 1700 hemos ido alterando la atmósfera de la Tierra y su química. Al igual que las industrias se expandieron a través de todo el globo terráqueo, también se expandió el aire contaminado. La contaminación del aire ejerce muchos efectos. Además de ser desagradable, puede causar enfermedades e incluso la muerte, también es capaz de dañar edificaciones, cosechas y la vida salvaje. La peor contaminación ocurrió en Londres, cuando una densa nube de aire contaminado (combinación de humo y niebla) se formó sobre la ciudad en diciembre de 1952, y permaneció hasta marzo de 1953. En sólo una semana fallecieron más de 4 000 personas, y más de 8 000 personas fallecieron a lo largo de seis meses.

Contaminación del aire está compuesta de partículas sólidas y de químicos. Los procesos naturales que afectan la química atmosférica incluyen volcanes, descomposición biológica y polvo de las tormentas de polvo. Las plantas, los árboles y hasta lo pastizales liberan hacia el aire compuestos orgánicos volátiles, (conocidos como VOC) tales como el metano. Lo que más nos preocupa son los contaminantes del aire creados por el hombre, ya que tenemos la posibilidad de controlarlos. Los agentes contaminantes incluyen el monóxido de carbono, el bióxido de sulfuro, VOC, y óxidos de nitrógeno. La mayor fuente de contaminación generada por el hombre son las quemas de combustible fósiles en nuestros hogares, fábricas, automóviles, incluyendo el carbón, aceite y gas.

La contaminación del aire es primaria o secundaria. Un agente contaminante primario es aquel que es liberado directamente hacia el aire, como los escapes producto de la combustión de los carros. Un agente contaminante secundario se forma en la atmósfera mediante reacciones químicas de agentes contaminantes primarios. La formación del ozono troposférico es un ejemplo de contaminante secundario.

La atmósfera es un sistema complejo, dinámico y frágil. La preocupación acerca de los efectos globales de emisiones de agentes contaminantes del aire ha aumentado, especialmente los cambios climáticos. Desde hace mucho, la disminución del ozono estratosférico resultante de la contaminación del aire, ha sido reconocida como una amenaza a la salud humana.

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¿Alguna vez has oído hablar de contaminación del aire?. La contaminación del aire no es nada nuevo. Hace 700 años, cuando las personas comenzaron a quemar grandes cantidades de carbón en Londres, Inglaterra, comenzaron la quejas sobre el polvo y hollín en el aire. Desde que comenzó la era industrial a finales de 1700, hemos cambiado nuestra atmósfera y su química. A medida que las fábricas se extendieron por todo el mundo, también se expandió la contaminación. La contaminación del aire genera muchos efectos. Aparte de ser desagradable, puede causar enfermedades y hasta la muerte. Daña edificios, siembras y la vida salvaje. El peor caso de contaminación pasó en Londres, cuando en diciembre de 1952 se formó una gruesa nube de aire contaminado sobre la ciudad que duró hasta marzo de 1953.

El aie contaminado está formado por partículas sólidas y químicos en el aire. Los procesos naturales que cambian a la atmósfera incluyen volcanes, plantas muertas, animales y tormentas de polvo. Las plantas, árboles y pastos liberan componentes como el metano.

Nos preocupa la contaminación que generan las personas porque la podemo detener. El monóxido de carbono, bióxido de sulfuro, metano y óxidos de nitrógeno son todos hechos por el hombre. La mayoría de la contaminación hecha por el hombre proviene de la quema de carbón y aceite en nuestros hogares, fábricas y carros.

Parte de la contaminación se agrega directamente al aire, como el humo que sale de los tubos de escape de los carros. Otros tipos de contaminación se forman en el aire a causa de las reacciones químicas . La formación de ozono troposférico es un ejemplo de este cambio.

La atmósfera está cambiando y está frágil. A las personas les preocupa que la contaminación del aire pueda alterar nuestro clima . A las personas también les preocupa que la contaminación del aire pueda enfermarnos.