Esta imagen representa un Universo en expansión. Las flechas muestrann que el movimiento es del centro hacia afuera. Las espirales representan galaxias.
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STScI
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En los años 20, el famoso astrónomo americano Edwin Hubble realizó un sorprendente descubrimiento. Hubble encontró que, sin importar en que dirección del espacio mirara, las galaxias distantes parecían estar alejándose de nosotros. Mientras más lejos se encuentra una galaxia de nuestra galaxia, mayor es la velocidad de recesión. ¿Qué da orígen a este curioso efecto?, ¿acaso nuestra galaxia huele mal? En realidad no. De hecho, Hubble estaba observando la expansión del Universo.
El universo en expansión fue predicho por la teoría general de la Relatividad de Albert Einstein. Pero Einstein creía que el Universo debía ser estático porque así era más perfecto, y muchos estaban de acuerdo. pero cuando Hubble realizó su descubrimiento, todos fueron forzados a aceptar la realidad de que vivimos en un Universo en expansión.
¿Qué significa que el Universo se está expandiendo? Pues bien, una manera sencilla de verlo es imaginarse que estás horneando un pan de pasitas. A medida que el pan se alza, también se expande. Todas las pasitas comienzan a alejarse entre sí. Desde cada una de las pasitas se podría ver cómo cada una se va alejando de la otra. De manera que para completar esta analogía, todas las galaxias del Universo son como las pasitas del pan.
Cabe aclara que esta analogía no está completa pues, las pasitas del pan tan sólo tienen tres dimensiones: altura, ancho y profundidad. Sin embargo, el Universo tiene 4 dimensiones: altura, ancho, profundidad y tiempo. Estas dimensiones están unidas en lo que conocemos como espacio-tiempo. El Universo no sólo se está expandiendo en tamaño, también en tiempo. Sin embargo, es muy difícil poder visualizar un pan de pasitas de 4 dimensiones, no lo intente porque lo único que logrará es un dolor de cabeza.
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