Galaxia Vía Láctea - Nuestro Hogar

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Vista superior de una galaxia como la Vía Láctea
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Observatorio Sur de Europa
La galaxia Vía Láctea es una ciudad estelar gigante. El Sol es una estrella en la ciudad, y existen muchas, muchas otras, nuestros vecinos. Nuestra galaxia parace una espiral - es una galaxia espiral. Tiene brazos en espiral y una parte central brillante. El Sol se encuentra lejos del centro de la galaxia. El Sol gira alrededor del centro de la galaxia, ¡y lleva consigo a la Tierra!

En nuestra galaxia hay estrellas jóvenes y estrella viejas. Si bien el Sol es viejo, si lo comparas contigo, en realidad es jóven si lo comparas con nuestra galaxia.

Mira dónde se encuentra el Sol en nuestra galaxia. Existen muchas más estrellas en la parte central que en los brazos espirales que es en donde se encuentra el Sol. ¿Podrías imaginar cómo se vería el cielo nocturno si nuestro Sol y la Tierra, nuestra ciudad-estelar, se encontrara en el centro de la galaxia?

Preguntas y respuestas acerca de la Vía Láctea

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 La galaxia Vía Láctea es una galaxia espiral que es nuestro hogar, al igual que el de otras 100 mil millones estrellas. Vistas desde arriba, se parece mucho a otras galaxias espirales. Tienen brazos en espiral y es brillante en la parte central. El Sol se encuentra lejos del centro de nuestra galaxia, a mitad de camino hacia el borde de nuestra galaxia, a lo largo del brazo espiral Orión.

El Sol gira alrededor del centro de nuestra galaxia, a una velocidad de medio millón de millas por hora; sin embargo tarda 200 millones de años en darle una vuelta a la galaxia. ¿Sientes que te estás moviendo a esa velocidad a través del espacio? Si así fuera ¡necesitarías un cinturón de seguridad! Cuando corremos, sentimos que el viento choca contra nuestros cuerpos porque existen moléculas que forman al aire que choca contra nuestros cuerpos. Pero en el espacio existen muy pocas moléculas entre las estrellas. De manera que no hay nada que presione contra nuestro planeta y nos haga "sentir" que estamos corriendo a medio millón de millas por hora.



Vista superior de una galaxia como la Vía Láctea, y la verdadera Vía Láctea vista en luz infrarroja.
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Observatorio Sur de Europa y Proyecto COBE de la NASA
Al igual que otras galaxias espirales, la Vía Láctea tiene una protuberancia, un disco, y un halo. Aún cuando todas son partes de la misma galaxia, cada una contiene diferentes objetos. El halo y la protuberancia central contienen estrellas viejas; y el disco está lleno de gas, polvo y estrellas jóvenes. Nuestro Sol es una estrella joven que sólo tiene 5 mil millones de años. La galaxia Vía Láctea es por lo menos 5 mil millones de años más vieja.

Preguntas y respuestas acerca de la Vía Láctea

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 La galaxia Vía Láctea es una galaxia espiral que es nuestro hogar, al igual que el de otras 100 mil millones estrellas. Vistas desde arriba, se parece mucho a otras galaxias espirales. Tienen brazos en espiral y es brillante en la parte central. El Sol se encuentra lejos del centro de nuestra galaxia, a mitad de camino hacia el borde de nuestra galaxia, a lo largo del brazo espiral Orión.

El Sol gira alrededor del centro de nuestra galaxia, a una velocidad de medio millón de millas por hora; sin embargo tarda 200 millones de años en darle una vuelta a la galaxia.

Las radio-observaciones de gas en nuestra galaxia revela que el gas se encuentra afectado por el efecto de gravedad, aún más allá del borde de la galaxia visible. A este material los astrónoos lo conocen como materia obscura, ya que la radiación electromagnética proveniente de ella no es detectable actualmente.



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Observatorio Sur de Europa y Proyecto COBE de la NASA
Al igual que otras galaxias espirales, la Vía Láctea tiene una protuberancia, un disco, y un halo. Aún cuando todas son partes de la misma galaxia, cada una contiene diferentes objetos. La protuberancia central contienen estrellas viejas; el halo contiene estrellas viejas, conocidas como, racimos globulares y materia oscura; y el disco está lleno de gas, polvo y estrellas jóvenes. Nuestro Sol es una estrella joven que sólo tiene 5 mil millones de años. La galaxia Vía Láctea es por lo menos 5 mil millones de años más vieja que eso. Las edades de racimos globulares sugieren que podría tener una edad aproximada a los 10 mil millones de años.

¡Observaciones recientes del número y distribución de las estrellas en la galaxia, sugiere que puede existir una barra!


Preguntas y respuestas acerca de la Vía Láctea


Última modificación el 11 de enero de 2006 por Travis Metcalfe.
La fuente de este material es Windows to the Universe (Ventanas al Universo), en http://www.windows.ucar.edu/ de University Corporation for Atmospheric Research (UCAR). ©1995-1999, 2000 Los Regentes de la Universidad de Michigan; ©2000-02 University Corporation for Atmospheric Research. Todos los Derechos son Reservados. Políticas del Portal y Renuncia a Reclamos