Características del Paleozoico Haz click en la imagen para una vista completa (115K JPG) L.Gardiner/Ventanas al Universo (imágenes de fósiles cortesía de Banco de Imágenes AGI )

Tiempo:

• Hace 545-248 millones de años
• Períodos geológicos (divisiones) del Paleozoico: Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonífero, Permiano
• (¡Ver escala de tiempo geológico!)

Geografía:

• A principios del Paleozoico los continentes estaban separados, pero las placas tectónica en movimiento hicieron que los continentes se movieran y formaran un gran continente (¡un super-continente!) llamado Pangea.

Clima:

• Los glaciares se formaron hace 430 millones de años. Es posible que sólo hayan durado unos cuantos millones de años. Durante este tiempo, el hielo cubría toda la parte norte de África, la cual estaba ubicada en el polo sur.
• Los modelos de clima han sido usados para ayudar a comprender el estado del tiempo local y el clima regional del super-continente Pangea. Los modelos sugieren que los monzones afectaron la costa subtropical este, y que el interior de Pangea era seco.
  

Eventos Evolucionarios:

• De acuerdo a los fósiles, una gran cantidad de animales (incluyendo los antiguos ancestros de los animales modernos) evolucionaron hace 530-520 millones de años.
• Hacia principios y mediados del Paleozoico- Los invertebrados (animales sin columna vertebral) tales como corales, moluscos y artrópodos como, las trilobitas, gobernaban los océanos.
• Hacia finales del Paleozoico- Los vertebrados (animales con huesos) comenzaron a proliferar (incluyendo peces, anfíbios y reptiles). Los animales y las plantas poblaban la tierra (¡pero también había muchos viviendo en los océanos!).
• Hace aproximadamente 440 millones de años ocurrió la extinción masiva del Ordoviciano. Fue la segunda extinción masiva más grande de todos los tiempos. Duró más de 10 millones de años, muchas especies marinas se extinguieron, incluyendo las que construían arrecifes.
• A finales del Paleozoico, hace aproximadamente 250 millones de años, se extinguieron un 96% de las especies de los océanos. No se extinguieron todas al mismo tiempo. Pasaron más de 8 millones de años para que la extinción masiva acabara con todas las especies. Esta fue la extinción más grande de todos los tiempos.