La Tierra y su Luna, vistas desde el espacio. Haz "click" en la imagen para una vista completa (24K GIF) Imagen cortesía de la NASA.

La Luna tarda 27 322 días en darle una vuelta completa a la Tierra. A causa de este movimiento, pareciera que la Luna se mueve, aproximadamene, 13° en dirección opuesta a las estrellas o, aproximadamente, medio grado por hora. Si observas a la Luna varias horas durante la noche, notarás que su posición con respecto a las estrellas cambiará en unos cuantos grados. El cambio de posición de la Luna con respecto al Sol, conlleva a las fases lunares.

¿Alguna vez has escuchado el término, "del otro lado de la luna"?. A causa del efecto que tiene la Luna sobre las fuerzas de las mareas, la misma cara de la Luna siempre ve hacia la Tierra. En otras palabras, la Luna tarda el mismo lapso de tiempo en rotar alrededor de su propio eje como en rotar una sola vez alrededor de la Tierra. Es por esto que los observadores desde Tierra nunca podrán ver "el otro lado de la Luna". Las fuerzas de la mareas hacen que muchas de las lunas de nuestro sistema solar tengan este tipo de órbita.